Although Catholicism is the prevailing religion in Brazil, its traditions and liturgy acquired new features from the contact with different cultures, that has taken place since the early days of Portuguese colonization. Adopted as the religion of the landowning/ruling class, Catholicism was adapted in a unique way, producing in the Brazilian people a syncretic religiosity, in which Christian dogma does not necessarily exclude other beliefs of African, Indian and even European origins. In folk art, the production of religious inspiration is very intense, combining styles and aesthetic results that are quite diverse. Besides the works inspired by Catholicism, there is a vast repertoire of works related to Umbanda and Candomblé, as well as their rituals and variations on the theme. 

Embora a religião católica seja dominante no Brasil, suas tradições e liturgia adquiriram entre nós feições novas a partir do contato com culturas diversas, ocorrido desde o início da colonização portuguesa. Adotada pela classe hegemônica dos proprietários, foi sendo adaptada de maneira bastante peculiar, produzindo no povo brasileiro uma religiosidade sincrética, em que a crença nos dogmas cristãos não exclui, necessariamente, a crença em outros credos, de origens africanas, indígenas e mesmo europeias. Na arte popular, a produção de inspiração religiosa é muito intensa, apresentando estilos e resultados estéticos bastante diversificados. Além das obras de inspiração católica, há um vasto repertório de obras ligadas à umbanda e ao candomblé, bem como a seus rituais e variantes. 

Angela Mascelani